Killers of the Flower Moon
Af Poul Porskær Poulsen, historie-online.dk
True-crime er en populær genre. Den handler som regel, hvad enten det er tekst, podcast eller tv, om et mord, gerne et mystisk uopklaret, og vi kan så følge, hvordan man finder bevismateriale frem, vidner interviewes osv. ,så mordet måske kan opklares. Undertegnede er ikke specielt true-crime fan, men spidsede dog øren, da pressemeddelelsen om ”Killers of the Flower Moon” lovede en spændende historie om mord på indianere i Oklahoma. I tilgift til en spektakulær række mord får man så også historien om oliejagten, historien om i hvert fald nogle af de nordamerikanske indianere, Oklahomas og i videre forstand USA's historie i 1920’erne og dertil historien om hvordan Federal Bureau of Investigation, FBI, blev oprettet og udviklede sig under den herostratisk berømte J. Edgar Hoover. Jo, der var da noget at komme efter!
Osagefolket, en amerikansk indianerstamme, blev behandlet rigtig dårligt af centralregeringen, ligesom de andre indianerstammer i Nordamerika. De blev fortrængt fra de landområder, de oprindeligt havde beboet og sendt ud på et reservat i Oklahoma, som ikke egnede sig til hverken ager- eller kvægbrug. Til gengæld var osagerne ganske snu i forhandlingerne med regeringen om opdelingen af jordlodder på deres område. Sikkert mere snu end de selv var helt bevidste om – for de fik indføjet i kontakten, at undergrunden skulle tilhøre osagerne – de kunne godt sælge eller udleje overfladejorden, men undergrunden tilhørte dem. Det gjorde, at osagefolket blev regnet for verdens rigeste gruppe mennesker.
Vi er i begyndelsen af det 20. århundrede, og man havde opdaget, at olie var fremtidens guld. Og der var netop en masse olie i osagernes undergrund – så de kunne udleje deres jord til oliefolk, der pumpede olien op, og det sikrede osagerne en pæn andel i de formuer, som blev resultatet heraf. Og auktionerne indbragte millioner af dollars, når Shell, Getty med flere kæmpede om rettighederne til at bore på en bestemt lod. Så de tidligere så fattige indianerne kunne bygge huse med indlagt elektricitet, vand og varme, købe biler og meget andet. Det var et rent eventyr. Og det kan nok være, at det medførte misundelse og forargelse i den hvide befolkning. Og så kunne fuldblods osager ikke engang bruge deres penge, som de ville. De var underlagt begrænsninger via formyndere, som myndighederne havde indsat, hvilket medførte ”et orgie af korruption og udbytning”, som ”The Indian Rights Association” udtrykte det.
Fire Osage-søstre - Rita, Anna, Mollie og Minnie. Kun en af dem overlevede, mens de tre blev myrdet på forskellig vis.
Forargelsen og misundelse over de indfødte millionærer betød imidlertid også, at det ene mord efter det andet gjorde indhug i osage-folket. Osager blev skudt, forgiftet og på anden måde ombragt, så det ikke så ud som en tilfældighed, men nærmest en kampagne. Det fik FBI og bureauets unge direktør J. Edgar Hoover til at interessere sig for sagen og sætte meget ind på at finde morderen eller morderne. Et hold af agenter blev sammensat for at undersøge sagen under ledelse af Tom White – en tidligere Texas Ranger med et godt omdømme. Det giver så også forfatteren lejlighed til at fortælle om det texanske politikorps – en barsk forsamling, der ofte skød først.
Vi følger Whites arbejde med at finde beviser på, hvem der kunne have udført eller beordret forbrydelserne – meget detaljeret med underagenternes indberetninger, afhøring af mulige vidner, retsreferater, rapportering til Hoover, der fulgte nøje med i sagen og fik et raserianfald, hver gang et spor løb ud i sandet.
Tom White og J. Edgar Hoover
Her skal ikke røbes, hvem den/de skyldige var, men at det drejede sig om jord og olie var der ingen tvivl om. Nogle og tyve mord i første halvdel af 1920’erne – en periode der endte med flere retssager. Men i slutningen af bogen fortæller forfatteren om sin søgning i alskens gamle dokumenter fra forskelligt hold, og han taler med nogle slægtninge til osager, der boede i området i både 10’erne og 20’erne og 30’erne, og uden at kunne bevise det solidt, må han konkludere, at der nok var tale om et meget større antal indianere, der døde under mystiske omstændigheder helt op i 30’erne. Det var ganske oprørende, især fordi myndighederne var meget utilbøjelige til at undersøge de enkelte dødsfald på indianere. Der var racisme og udbredt korruption blandt dommere, politikere på flere nivauer, politiet og advokater, og det var alt sammen med til at lægge et røgslør hen over sagerne.
En elementært spændende bog om en række frygtelige mord begået i et indianerreservat i Oklahoma, hvor kyniske personer søgte at frarøve osagerne deres ganske betragtelige formuer. Anbefales til både true crime- og krimilæsere.
[Historie-online.dk, den 12. marts 2025]
